Un juicio por vicios ocultos en España tarda entre 8 y 14 meses en primera instancia. Este plazo varía según la carga de trabajo del Juzgado de Primera Instancia y la complejidad del informe pericial. Si la sentencia es recurrida ante la Audiencia Provincial, el proceso se extiende entre 12 y 18 meses adicionales.
Conocer las fases exactas te permite calcular si la reclamación compensa el coste emocional y económico. A continuación, desglosamos el cronograma real de una demanda por defectos en compraventa de vehículos.
¿Cuál es el tiempo medio de resolución de una demanda por vicios ocultos?
El tiempo medio total desde que contactas al abogado hasta la sentencia firme oscila entre 1 año y 2 años y medio.
No existe un plazo fijo garantizado, pero los datos procesales actuales muestran esta distribución temporal:
- Vía extrajudicial (obligatoria para negociar): 1 a 2 meses.
- Primera Instancia (Juzgado local): 8 a 14 meses.
- Segunda Instancia (Recurso de apelación): 12 a 20 meses adicionales (solo si una parte no acepta la primera sentencia).
Nota del experto: El 90% de los casos se resuelven en Primera Instancia o mediante un acuerdo justo antes de entrar a la sala de vistas para evitar las costas judiciales.
¿Qué fases componen el proceso y cuánto dura cada una?
El procedimiento judicial no empieza el día que detectas la avería. Existe una preparación técnica previa que consume tiempo y es vital para el éxito de la demanda.
Fase 1: Peritaje y reclamación extrajudicial (1 a 2 meses)
Antes de demandar, necesitas pruebas. Un perito mecánico debe inspeccionar el vehículo y emitir un informe que certifique que el fallo es anterior a la compra y no por mal uso.
- Emisión del informe pericial: 1 a 3 semanas.
- Envío de Burofax: Se envía una reclamación formal al vendedor (particular o concesionario) exigiendo la reparación o devolución del dinero.
- Plazo de respuesta: Se suelen conceder 10 días para contestar. Si no hay acuerdo, se procede a la vía judicial.
Fase 2: Presentación y admisión de la demanda (1 a 3 meses)
Tu abogado y procurador presentan la demanda en el juzgado del domicilio del demandado (vendedor).
- El juzgado revisa la documentación.
- El Letrado de la Administración de Justicia emite el Decreto de Admisión.
- Se notifica al vendedor (emplazamiento), quien tiene 20 días hábiles para contestar.
Fase 3: Audiencia Previa y Juicio (6 a 12 meses)
En procedimientos ordinarios (reclamaciones superiores a 6.000 €), hay dos hitos:
- Audiencia Previa: Juez y abogados se reúnen para intentar un acuerdo final, fijar los hechos y proponer pruebas (testigos, peritos). Ocurre unos 3-5 meses después de la contestación.
- Juicio Oral: Si no hay acuerdo, se celebra el juicio donde declaran los peritos. Suele fijarse entre 2 y 6 meses después de la Audiencia Previa.
¿Qué factores pueden retrasar la sentencia definitiva?
Existen variables externas que paralizan el «reloj judicial» y escapan al control de tu abogado:
- Notificaciones fallidas: Si el vendedor cambió de domicilio o no recoge las notificaciones, el juzgado debe averiguar su paradero, retrasando el proceso meses.
- Agenda del Juzgado: Juzgados en grandes capitales (Madrid, Barcelona) suelen tener mayor saturación que juzgados de partidos judiciales pequeños.
- Huelgas o incidencias: Paros de funcionarios de justicia pueden congelar los señalamientos.
¿Qué plazos legales tengo para reclamar antes de que sea tarde?
El tiempo para iniciar la reclamación (plazo de caducidad o prescripción) es estricto. Si se te pasa la fecha, pierdes el derecho a reclamar, independientemente de la gravedad de la avería. Los plazos dependen de quién te vendió el coche.
Compraventa entre particulares (Código Civil)
El plazo es de 6 meses desde la entrega del vehículo (Art. 1490 del Código Civil).
- Este plazo es de caducidad: no se interrumpe con un burofax (aunque la jurisprudencia varía, lo seguro es demandar antes de los 6 meses).
- Debes probar que el vicio existía antes de la entrega.
Compra a concesionario o profesional (Ley de Garantías)
La Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios otorga mayor protección.
- Plazo de garantía: 3 años para coches nuevos y mínimo 1 año para segunda mano (si así se pactó en el contrato).
- Carga de la prueba: Si la avería sale en los primeros 12 meses (o 2 años en nuevos), se presume legalmente que el fallo ya existía. El vendedor debe probar lo contrario.
Conclusión: ¿Merece la pena esperar el tiempo del juicio?
Iniciar un juicio por vicios ocultos merece la pena si la reparación supera los 1.500-2.000 € o si el defecto hace el vehículo inservible. Aunque el proceso tarda una media de 12 meses, una sentencia favorable no solo recupera tu dinero, sino que suele condenar al vendedor a pagar tus gastos legales (costas procesales) y los intereses legales del dinero desde la reclamación. Contacta con un abogado especialista en vicios ocultos de vehículos.
